灰沼领主，从生物改造开始 - 第252章 最坏打算

    第252章 最坏打算
    洞穴的光线恢復，但余光显得昏暗无力。
    那团吞噬一切的黑雾消散了，空气中残留著一股刺鼻的难闻气味。
    维林站在原地，视觉恢復的剎那，立刻尝试重连【蜂巢矩阵】。
    【莎拉！】
    【父亲，我没事。】
    隨著黑雾的消散，莎拉的精神连结恢復，通讯流畅。
    维林心中一松，“收缩网络，清理战场。”
    他转身，环顾四周。
    洞穴一片狼藉。
    巴雷特和他的斥候们从掩体后现身，他们毫髮无损。
    但奥拉的骑士团情况糟糕。
    “该死的！”奥拉的咆哮在洞穴中迴荡，一脚踢开脚边冒著青烟的碎石。
    他的骑士们东倒西歪。
    那团黑雾虽然短暂，但靠近的几人不可避免地吸入了少许。
    他们扶著墙壁乾呕，头晕目眩，重甲在身让他们连站稳都困难。
    “警戒！”巴雷特低吼，“敌人可能还在。”
    “他们跑了，蠢货！”奥拉暴躁地回应，他用剑柄狠狠顿地，“那群泥鰍！
    有种別用这种下三滥的手段！”
    维林没有理会奥拉的无能狂怒。
    他走到一个瘫倒的骑士身边。
    骑士的板甲表面被腐蚀出点点麻坑，盔甲间隙下的皮肤泛著不健康的灰白。
    “还能动吗？”维林问。
    骑士挣扎著点头，扶著盾牌站起。
    “巴雷特，带你的人去侧翼通道检查，”维林下令，“奥拉，清点伤员，收拢阵型。无伤的保持戒备。”
    工螂从阴影中爬出。
    它们无视了地面的腐蚀痕跡，开始执行维林的命令，打扫战场。
    地面上散落著几条断裂的腕足，蓝黑色的血液浸透泥浆。
    熔火血吸藤的残骸变成了焦黑模样。
    维林吩咐一名守备队员，“去通知瓦勒里乌斯，让他带上链金工具和隔离箱，立刻到地下来。”
    没过多久，瓦勒里乌斯就带著两个学徒匆匆赶到。
    他们一进入洞穴，就被现场景象震住。
    坑洼的地面，刺鼻的烟雾，空气中残留的能量波动，都说明了战斗的惨烈。
    瓦勒里乌斯的目光很快锁定在地上的断肢和植物残骸上，链金术士的好奇心压倒了惊惧，他眼中亮起光芒。
    “领主大人！这是————”
    瓦勒里乌斯快步上前，被维林抬手拦住。
    “小心地面。”维林指著那些冒烟的坑洞，“黑雾的残留物。”
    瓦勒里乌斯点头，神情兴奋。
    他从箱中取出一副手套和刮勺，没碰断肢，而是刮取岩石上的黑色粉末。
    “不是魔法残留。”瓦勒里乌斯將粉末放入一个水晶瓶，瓶內泛起泡沫，“这是高度浓缩的深海热泉口淤泥，混合了某种催化剂。它剥夺了接触物的结构稳定性。”
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    他转向断裂的腕足。
    腕足上的共生甲壳失去光泽，內部管道仍在蠕动。
    “活体样本！”瓦勒里乌斯惊讶地看著水晶瓶，“脱离主体，部分组织依然存活，这种生物的生命力————”
    “採集样本，封存。”
    “我要知道黑雾的成分，和这些生物的弱点。”
    “遵命。”
    瓦勒里乌斯指挥学徒，用长柄铁钳夹起断肢，放入注满盐水和药剂的玻璃罐中。
    维林走到洞穴边缘。
    多腕族打开的入侵点，此刻被封死。
    岩石並非崩塌堆积，而是被外力熔合，形成一面光滑的岩壁，触感冰冷，表面有细密的结晶纹路。
    “不是高温熔融。”维林做出判断。
    瓦勒里乌斯走来，用单片镜观察岩壁纹理。
    “结构重组。他们用某种技术让岩石粉末快速再结晶，堵死了洞口。”
    “我们被关在门內了。”巴雷特检查完侧翼回来，脸色阴沉，“所有连接主矿脉的缝隙都被堵住。”
    “他们还会再来。”奥拉咬牙，“下次，我要把他们的触手一根根剁下来。”
    米那斯提力斯，领主府议事厅。
    长桌旁，气氛紧张。
    维林坐在主位，奥拉、巴雷特、特里斯坦和瓦勒里乌斯分列两侧。
    “遭遇战损失三面精钢塔盾，五名骑士轻伤，需休养一周。斥候部队无人伤亡。”巴雷特率先匯报，“战果是击退敌人，缴获部分肢体。”
    奥拉哼了一声。
    “若不是大人的藤蔓，骑士在水下无法作战。那些杂种在水里滑溜，力量又大，重甲反成累赘。”
    他停顿一下，粗声补充：“这次，多亏了您的生物武器。”
    维林看向特里斯坦。
    “领地的情况。”
    首席政务官表情凝重。
    “大人，战斗结束不久，海面出现异象。加上我们之前的调查，港口的工人和城里居民都在议论海怪”。恐慌正在蔓延。今天下午，七个石匠辞工返回了新生镇。”
    他摊开手。
    “威胁持续，港口建设將停滯。”
    “大师，您这边的调查？”
    “大人。”链金术士推了推眼镜，“初步分析，黑雾是链金合剂，主要成分是深海硫化物，混合了未知生物酶，能遮蔽光线和魔法、腐蚀钢铁血肉。封堵洞口的物质还在分析。”
    “至於多腕族，”瓦勒里乌斯指向桌上一个密封罐，里面泡著一块蓝黑色肌肉，“肌肉纤维密度是人类三倍，血液携氧量极高。最重要的是共生压力甲壳”，那更像一个可穿戴的器官，而非装备。”
    维林眯起眼睛。
    “所以，常规物理攻击和藤蔓缠绕，效果都打了折扣。”他总结。
    “是的。”
    议事厅陷入沉默。
    敌人展现的技术和力量，超出预想。
    “我们贏了遭遇战。”维林打破沉默，声音冷静，“但输了信息战。”
    眾人抬头看他。
    “他们有备而来。五名战士，只是一次试探。”
    维林起身，走到掛著领地地图的墙边。
    “他们测试了我们的反应速度，见识了奥拉的重骑士，巴雷特的弩箭，以及我的生物兵器。”
    “他们收集了我们的数据。”巴雷特反应过来。
    “而我们呢？”维林反问，“我们对他们一无所知。族群规模、社会结构、
    战略目的，甚至那个喷出黑雾的自毁行为意味著什么，我们都不清楚。”
    “未知，才是最大的威胁。”
    “那我们怎么办？等著他们下次打过来？”奥拉急躁地问。
    “加固地下防御。奥拉，你的骑士需要抗干扰训练，配备瓦勒里乌斯调配的减震药剂。巴雷特，斥候停止深入，改为布置链金侦测节点。特里斯坦，安抚民眾，公开说明情况，我的领民不是没见过风浪的懦夫。”
    维林逐一下令。
    就在这时，窗外传来一声长嘶。
    奈法利安，那匹灰黑色飞马，穿破云层，降落在领主庭院。
    一名通讯兵跑进议事厅，单膝跪地，双手捧上一个火漆密封的信筒。
    “大人，金帆商会的加急密信。”
    特里斯坦上前接过，检查了卡洛琳的私人印章，递给维林。
    维林拆开信筒。
    里面只有一张羊皮纸，卡洛琳的字跡潦草急促。
    【维林，你描述的多腕族”，在远洋船队中被称为深海无赖”。他们没有国家，但每个氏族都有毁灭港口城市的力量。我已派人赶往灰沼领，在他抵达前，停止一切海底活动！切记！——卡洛琳】
    维林读完，將信纸放在桌上。
    卡洛琳的语气极为凝重。
    “深海无赖”、“毁灭港口城市”。
    这些词压在每个人心头。
    他走到窗边，望向米那斯提力斯港的方向。
    海风咸湿，带著不祥的预兆。
    自己的发展低调，但麻烦总会找上门。
    “特里斯坦。”维林没有回头。
    “立刻执行卡洛琳小姐的建议，港口停工，保护工人安全。”
    “大人！这会让我们损失惨重！”特里斯坦急道。
    “损失金钱，好过损失领地和人命。”维林的声音不容置疑。
    “我们面对的，是一个部落。”
    他握紧拳头。
    在卡洛琳的人抵达之前，他必须做最坏的打算。